De mooiste reisverhalen

Nu ik zelf op reis ben, leek het me een goed moment om eindelijk eens een lijstje te publiceren van mijn favoriete reisboeken, waarbij ik me van harte aanbevolen houd voor tips van anderen. (PS ik heb dit bericht opgesteld toen ik nog in Nederland zat. Dankzij de wonderen der techniek is het pas een week later gepubliceerd)

Ierland

Tony Hawks,
Round Ireland with a fridge

Hilarisch verslag van een halve Ier/Engelsman die als gevolg van een dronken weddenschap Ierland rondlift met een koelkast als gezelschap. Lachen, gieren, brullen - als je tenminste in de stemming bent voor een lichtelijk melig verhaal.

---

IJsland

Sally Magnussen,
Dreaming of Iceland

Prachtig, liefdevol portret van IJsland door Sally Magnussen, die met haar bejaarde vader (inmiddels overleden) terugkeert naar het land van zijn geboorte. IJsland, met zijn sagen en zijn onrustige geologie heeft een magie die door dit boek wat mij betreft heel goed wordt getroffen en de humor is onweerstaanbaar.

---

Spanje

Jason Webster,
Duende

Originele kijk op Spanje van een Britse jongeman die als gitarist de ziel van de flamenco probeert te doorgronden. Hij krijgt een Spaanse minnares, raakt verzeild bij een stel zigeuners in een smerige hoogbouwflat en treedt zelfs op.

---

Azië

Paul Theroux,
The Great Railway Bazaar

Eén van de eerste reisverhalen die ik las. Per trein door Azië, van Turkije naar China. Ontmoetingen en praatjes met de plaatselijke bevolking. Een zeer onderhoudend en levendig verhaal.

---

China

Peter Fleming,
News from Tartary

Heerlijk ouderwets-avontuurlijk verhaal van een Engelsman die in de jaren dertig de westelijke woestijn van China doorkruist, samen met een avontuurlijke dame. In die tijd was dit een gebied waar zelden een westerling kwam en dat een aura van geheimzinnigheid over zich had.

---

Japan

John David Morley,
Pictures from the Watertrade

Niet het gebruikelijke reisverslag, maar het verhaal van een Engelse jongeman die een tijd in Japan woont en daar van dichtbij in de jaren '80 het uitgaansleven meemaakt. Heeft onverwacht veel meer diepgang dan je zou denken. Goed geschreven. Je kunt merken dat de auteur een goede romanschrijver is.

---

Indonesië

Redmond O'Hanlon,
Into the Heart of Borneo

Hilarisch. Een Engelsman (ja, alweer) die de oerwouden van Borneo intrekt en kennismaakt met al het gruwelijks dat de jungle te bieden heeft, maar geen moment zijn gevoel voor humor en zelfspot verliest. O'Hanlon heeft nog meer geschreven, maar ik ben daar nooit aan begonnen, uit vrees dat het na dit boek tegen zou vallen.

---

Syrië

Lieve Joris,
De poorten van Damascus

Indringend en uitstekend geschreven verslag van een verblijf bij een Syrische vriendin in Damascus. Ik wou dat ik dit had gelezen, voordat ik naar Syrië ging. Het heeft me veel over dit boeiende land geleerd, dat ik zelf alleen maar als toerist heb leren kennen.

---

Groenland

Tété-Michel Kpomassie,
Een Afrikaan op Groenland

Wat een charmant boek. Een Togolees uit een gegoede familie raakt al jong gefascineerd door het verre Groenland en maakt zijn droom waar met een verblijf bij de Eskimo's daar. Wie denkt dat Afrikanen primitief en onbeschaafd zijn, wordt door dit boek onmiddellijk uit de droom geholpen.

---

Verenigde Staten

Bill Bryson,
A Walk in the Woods

Er gaat niks boven Bill Bryson als schrijver van superonderhoudende reisverhalen. Hier is hij na vele jaren in de UK terug in zijn geboorteland Amerika en gaat met een jeugdvriend (middle-aged and spectacularly out of shape) wandelen door de Apalachian Mountains.

---

Peru

Dervla Murphy,
Eight Feet in the Andes

Hoe een waarlijk onverschrokken Ierse met haar negenjarige dochtertje en een ezel een lange, avontuurlijke voettocht door de Andes maakt. Sympathiek verhaal, met veel aandacht voor de natuur en de Indiaanse bevolking, waar ik veel in herken.

---

Australië

Bruce Chatwin,
The Songlines

Het meest literaire, meest poëtische reisverhaal dat ik ooit heb gelezen. Moeilijk te omschrijven, gewoon lezen. Eenvoudigweg fantastisch, vooral met betrekking tot de aboriginals.