Tegeltjeswijsheden of inspirerende levenslessen?

Paulo Coelho,
The Alchemist (Brazilië 1988)
Roman, 197 pp.
Vertaald uit het Portugees door Alan R. Clarke
31 augustus 2016

Al jaren één van de grootste bestsellers ter wereld. Spiritueel! Inspirationeel! Verandert levens! Werd ik er ook zo door gegrepen? Weet u wat, lezer. Ik laat u gewoon zelf oordelen. Ik zet de voornaamste citaten uit dit boek achter elkaar (met wat eigen tekst om het verhaal aan elkaar te plakken) en dan mag u zelf uw conclusie trekken: is dit een serie tegeltjeswijsheden of een prachtig verhaal vol wijze levenslessen? Ik weet het wel.

De jongen
Hoofdpersoon is een jonge schaapherder uit Andalusië. Hij heet Santiago, maar wordt in het boek steeds als "de jongen" aangeduid. De jongen heeft twee keer achterelkaar dezelfde droom gehad, over de Piramides van Egypte, en vraagt zich af wat dat betekent. Een oude man op een dorpsplein, die beweert de koning van Salem te zijn, weet het: de jongen moet zijn Persoonlijke Legende volgen en als hij dat doet zal hij een schat vinden.

“In order to find the treasure, you will have to follow the omens. God has prepared a path for everyone to follow. You just have to read the omens that he left for you.”

Dus schapen verkopen en oversteken  naar Noord-Afrika! Het gaat meteen al goed. De jongen krijgt een geweldige prijs voor zijn kudde.

“That’s the way it always is,” said the old man. “It’s called the principle of favorability. When you play cards the first time, you are almost sure to win. Beginner’s luck.” “Why is that?” “Because there is a force that wants you to realize your Personal Legend; it whets your appetite with a taste of success.”

De Ziel van de Wereld
De jongen wordt in Noord-Afrika bestolen van al zijn geld (natuurlijk), maar weet het door hard werken en feilloos commercieel inzicht binnen een jaar allemaal weer terug te verdienen met de verkoop van kristal, dus hij hoeft voorlopig niet terug naar de schapen, maar kan door naar de Piramides.

He suddenly felt tremendously happy. He could always go back to being a shepherd. He could always become a crystal salesman again. Maybe the world had other hidden treasures, but he had a dream, and he had met with a king. That doesn’t happen to just anyone!

Ja, hij heeft een droom! (En een Persoonlijke Legende! En hij volgt de Tekenen! Van God!). Tijdens de tocht door de woestijn ontmoet de jongen een Engelsman ('the Englishman'). Ook die heeft zijn steentje bij te dragen.

The Englishman was fascinated with the part about the progress achieved at the crystal shop after the boy began working there. “That’s the principle that governs all things,” he said. “In alchemy, it’s called the Soul of the World. When you want something with all your heart, that’s when you are closest to the Soul of the World. It’s always a positive force.”

De Ziel van de Wereld! Prachtig gewoon.

Ware liefde = ?
Verderop in de woestijn, in een oase met vijfduizend dadelpalmen en driehonderd bronnen, ziet de jongen een beeldschoon meisje ('the girl').

At that moment, it seemed to him that time stood still, and the Soul of the World surged within him. When he looked into her dark eyes, and saw that her lips were poised between a laugh and silence, he learned the most important part of the language that all the world spoke—the language that everyone on earth was capable of understanding in their heart. It was love. Something older than humanity, more ancient than the desert. "I want you to be my wife. I love you.”

Het meisje heeft net als de jongen meteen door dat ze voor elkaar geschapen zijn en dat zij voortaan een deel van hem is, maar hoe moet het nu met zijn Persoonlijke Legende, want de Piramides zijn nog heel ver weg? Geen probleem. Het meisje is een vrouw van de woestijn en die weet dat mannen altijd de wereld in moeten trekken en dat de taak van vrouwen is thuis op hen te wachten.

“You must understand that love never keeps a man from pursuing his Personal Legend. If he abandons that pursuit, it’s because it wasn’t true love … the love that speaks the Language of the World.”

God en de Schat
Nou, dat komt mooi uit. De jongen en de 200 jaar oude alchemist die hij inmiddels heeft ontmoet ('the alchemist'), trekken dus de woestijn weer in, op naar de Piramides. De jongen krijgt onderweg nog wel allerlei testen te doorstaan, maar dringt uiteindelijk door tot de Ziel van de Wereld (=God) en vindt een schat van goud en edelstenen.

En ze leefden nog lang en gelukkig.

Tandarts
Dus lieve lezers, volg je Droom. Ja, letterlijk, net als de jongen. Dus als je twee keer achter elkaar van de tandarts droomt is dat een Teken van de Ziel van de Wereld en een aanwijzing voor je Persoonlijke Legende. En vergeet vooral dit niet:

“Listen to your heart. It knows all things, because it came from the Soul of the World, and it will one day return there.” “Why do we have to listen to our hearts?” the boy asked, when they had made camp that day. “Because, wherever your heart is, that is where you’ll find your treasure.”

Het leven kan zo simpel zijn. Als Je Maar Echt Wilt.
_____________________
PS Wie zich afvraagt, waarom ik dit boek in het Engels heb gelezen, terwijl het - uiteraard - ook gewoon in het Nederlands is vertaald: ik kon dit exemplaar gratis op de kop tikken.

PS Aarzel niet om je eigen commentaar toe te voegen. Ik stel het zeer op prijs als mensen de moeite nemen om reacties of aanvullingen te plaatsen. Heb je dit boek besproken op je eigen blog? Dan zou het fijn zijn als je een link bij de reacties plaatst.