Mijn favorieten van 2012

Afgezaagd of niet, aan het eind van het leesjaar kijk ik altijd even terug met wat lijstjes en statistiekjes. Wat dit jaar opvalt is dat ik verscheidene dikke pillen heb gelezen, waaronder een stuk of wat Victoriaanse klassiekers die ik met zeer veel genoegen herlas (Dickens, Collins en Collins). Die tellen niet mee voor mijn favorietenlijstjes, maar ik wou ze toch even noemen omdat ze zo mooi zijn en bij herlezing nog niks van hun charme kwijt bleken te zijn.

Maak hier je eigen kaart

Een ander opvallend feitje dat me stiekem wel voldoening schonk, was dat ik boeken uit 21 verschillende landen las (zie de kaart hiernaast). Het is dus niet alléén maar Groot-Brittannië en de Verenigde Staten wat hier de klok slaat. Verreweg het grootste deel van mijn leesvoer kwam daar wel vandaan natuurlijk, maar ik las ook boeken uit Australië, België, Brazilië,Canada, Chili, China, Denemarken, Frankrijk, Ierland, IJsland, India, Italië, Mexico, Nigeria, Nederland, Sierra Leone, Zuid-Afrika, Zuid-Korea en Zweden. Zo maak ik toch de naam van mijn blog een beetje waar, zelfs al heb ik maar weinig reisverhalen gelezen dit jaar ;-)

En wat waren nu mijn mooiste boeken? Hier komen ze.

De mooiste literaire romans

• op eenzame hoogte: Stoner van John Williams; de fijngevoelige klassieker uit 1967 die onlangs voor het eerst in het Nederlands werd vertaald;
• The Submission van Amy Waldhouse; een intelligent geschreven roman over de nasleep van 9/11, die van begin tot eind boeit;
• The Song of Achilles van Madeline Miller; een poëtische hervertelling van het leven van de Griekse held Achilles, gezien door de ogen van zijn geliefde Patroclus;
• The Buddha in the Attic van Julie Otsuka; een zeer bijzonder boek over Japanse postorderbruiden die in het begin van de vorige eeuw naar de VS kwamen; bijna een lang gedicht;
• Naar de overkant van de nacht van Jan van Mersbergen; over een man die tijdens een drankovergoten carnavalsnacht zijn leven overdenkt en zichzelf terug vindt;
• What Was Lost van Catherine O'Flynn; een originele roman die je niet gauw vergeet, over een vermist klein meisje, een groot overdekt winkelcentrum, een beveiligingsbeambte en een winkelmanager;
• The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry van Rachel Joyce; een hartverwarmend boek over de gepensioneerde Harold die als een soort boetedoening naar de andere kant van het land wandelt.

De beste spannende boeken

• The Exception van Christian Jungersen; een zeer boeiend en spannend verhaal over pesterijen op het kantoor van een mensenrechtenorganisatie;
• Defending Jacob van William Landay; een rechtbankdrama met veel ruimte voor ethische kwesties, die op knappe wijze in het verhaal zijn geïntegreerd;
• Gone Girl van Gillian Flynn; vernuftig geconstrueerd verhaal over een jonge vrouw die uit haar eigen huis verdwijnt, met achterlating van onheilspellende bloedsporen.

De interessantste non-fictie

• De kunst van het geluk van de Dalai Lama en Howard C. Cutler; een boek dat ik te leen kreeg in verband met mijn reis naar Tibet en waar ik onverwacht veel wijsheid in vond;
• Trick or Treatment van Edzard Ernst en Simon Singh; onderwerpt het wetenschappelijke onderzoek naar alternatieve geneeswijzen aan een kritische blik en trekt duidelijke conclusies;
• The Age of the Cathedrals: Art and Society 980-1420 van Georges Duby; een prachtig boek over de kunst en de cultuur in het West-Europa van de 11de tot de 15de eeuw;
• Delusions of Gender van Cordelia Fine; onderzoekt wat we nu echt met zekerheid kunnen zeggen over aangeboren verschillen tussen mannen en vrouwen.

Wat waren jouw mooiste, spannendste, meeslependste of ontroerendste boeken van het afgelopen jaar? Als je zelf ook een "beste van 2012"-pagina hebt, laat dan hier een link achter en indien je geen blog hebt, ben ik natuurlijk net zo benieuwd. Als je nog nooit eerder een reactie geplaatst hebt, is dit je kans om daar wat aan te doen!

PS Aarzel om niet om je eigen commentaar toe te voegen. Ik stel het zeer op prijs als mensen de moeite nemen om reacties of aanvullingen te plaatsen!